Desde hace algunas décadas, los países desarrollados, utilizan a las patentes como uno de los principales mecanismos para la explotación de nuevos e inventivos productos y procesos; y que, por norma general, su utilización ha sido exclusividad de empresas e industrias.
En los últimos años, esta dinámica se extiende a las universidades latinoamericanas, donde la cultura de la propiedad intelectual y la concienciación de proteger el conocimiento y las tecnologías generadas en las IES, ha dado lugar al incremento de las patentes de forma considerable; a tal grado que, actualmente, conforman uno de los pilares de la innovación y desarrollo tecnológico.
Ecuador no ha quedado fuera de esta tendencia, pues es apreciable como las universidades nacionales protegen sus invenciones por patente de invención o patentes de modelos de utilidad.